ピリオドの後ろはスペース1つor２つ?

先日ウェブ版Smithsonian Magazineに次の記事を見つけました。

Why Microsoft Word Now Considers Two Spaces After a Period an Error

学生時代に書いていた論文はピリオドの後ろにスペース２つだったので、社会人になってからもその癖がついていました。

しかしここ10年くらいは英語の問題を作る際もスペース１つにしていました。というのもウェブから英文を引用するとスペースが１つだけだったからです。

記事によるとスペース１つ派と２つ派それぞれに言い分があるようです。

Some maintain that two spaces between sentences make paragraphs easier to read; others, like Slate’s Farhad Manjoo, who wrote in 2011 that “typing two spaces after a period is totally, completely, utterly, and inarguably wrong,” vehemently disagree.

Farhad Manjooという人はアメリカの有名なジャーナリストのようですが、強い口調でスペース２つを否定（非難）しています。

そしてマイクロソフトはWordでスペース２つをエラーとし始めたようです。

As Tom Warren reports for the Verge, Microsoft Word has started marking double spaces between sentences as errors.

ただし提案してくれるだけで、無視すればスペース２つでも大丈夫です。自分のWordで試してみたのですが、自動文章校正をオフにしているので指摘してくれませんでした。

２スペース派は、各文字の幅が同じだったタイプライター世代の人のようです。現在PCやスマホで使われている英文フォントは、文字ごとに文字幅の異なるプロポーショナルフォント（proportional font）なので、スペースも適度な空間を取ってくれます。

それぞれ上がスペース１つ、下がスペース２つです。等幅フォントは間延びして少し読みづらいでしょうか。スペースは２つある方が文の区切りがよく分かります。プロポーショナルフォントの方はスペース２つだとかなり空間ができてしまい、少し違和感があります。

個人的にはCenturyを最近はよく使っています。昔はTimes New Romanを使用していましたが、窮屈な感じがして乗り換えました。

記事に戻りましょう。

David Juryという人はその著書の中で次のように言っています。

“If you get a really big pause—a big hole—in the middle of a line, the reader pauses. And you don’t want people to pause all the time. You want the text to flow.”

２スペースだと空間がありすぎて、そこで文章を読むのが一時停止してしまうと言っています。

しかし次のような研究結果がthe Atranticで掲載されたようです。

… researchers from Skidmore College found that two-spacers—those who already write with two spaces after periods—read 3 percent faster when a second space appears after a period.

わずか3%だけですが、２スペースのほうが読むスピードが速い結果が出たようです。ただし被験者が大学生のみ、フォントがCourier Newの１スペースなので実験としては不完全と述べられています。（こちらが元記事です。）

個人的な結論としては、プロポーショナルフォントだとピリオドの後ろは１スペース、等幅フォントだと２スペースでいいのではないでしょうか。

ところで私が論文を書く際のフォーマットとしていたMLA（Modern Language Association）ではどうなっているのでしょう。

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